MERLE MISHEL'S UNCERTAINTY THEORY APPLIED TO ADULT PATIENTS WITH CHRONIC DISEASES
Keywords:
Uncertainty, Chronic diseases, Nursing theory, Treatment, AgingAbstract
DOI: https://doi.org/10.46296/gt.v9i17.0356
Abstract
Introduction: Chronic diseases are defined as pathological processes with a prolonged course that do not resolve on their own and rarely achieve a complete cure. They represent a significant burden on public health, especially in low-income countries. Merle Mishel's theory allows us to understand how patients cope with illness, which is key to improving care for adults in contexts of uncertainty and vulnerability. Objective: To analyze Merle Mishel's uncertainty theory as applied to adult patients with chronic diseases. Methodology: A quantitative, descriptive-correlational, cross-sectional study was conducted with 27 people with chronic diseases from the San Vicente community, Santiago de Quero canton, Ecuador. Data collection took place in September 2025. Participants were ≥64 years of age who agreed to participate voluntarily and had functional and cognitive capacity; patients in a terminal state, critical condition, or visitors were excluded. Data were collected through individual interviews of approximately 20 minutes, using the Mishel Scale to measure its dimensions. The analysis was performed using SPSS, and the results are presented in tables and graphs. Results: The findings revealed a moderate level of uncertainty, with 44.4% of participants lacking clarity regarding the progression of their illness. Complexity and inconsistency were evident in the difficulty they had understanding their treatment (48.1%) and its effectiveness (59.2%). Furthermore, 40.7% reported not having a specific diagnosis, reflecting clinical ambiguity. Conclusion: This study validated Merle Mishel's theory, highlighting moderate uncertainty and the nursing role in education, communication, and self-care.
Keywords: Uncertainty, Chronic diseases, Nursing theory, Treatment, Aging.
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